Qu’est-ce que l’Autisme ?
L’autisme est un ensemble de troubles développementaux généralisés. C’est une pathologie neurodéveloppementale qui commence généralement dans les premières années de la vie. Les enfants autistes ont des difficultés à établir des relations sociales normales et à échanger verbalement avec les autres, même s’ils sont capables de le faire. Ils pourraient aussi présenter des intérêts et des comportements restreints ou répétitifs, voir prononcer ou faire des gestes inhabituels.
Quelle est la répartition du trouble ?
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), plus de 70 millions de personnes sont touchées par le trouble. Des études récentes montrent que l’autisme est plus fréquent chez les garçons que chez les filles.
Certaines personnes sont très légèrement touchées et vivent une vie productive et active et encore d’autres sont autistes de haut niveau qui peuvent avoir des besoins spéciaux très importants.
Les formes de l’autisme
Les autistes sont aussi évalués en fonction de leurs symptômes spécifiques et sont répartis en cinq catégories. Ils sont :
- L’autisme de haut niveau : Ces personnes peuvent avoir des difficultés importantes pour parler et communiquer. Elles peuvent aussi avoir un comportement inhabituel et répétitif.
- L’autisme de bas niveau : Les personnes atteintes de ce type d’autisme souffrent de retards et d’anomalies mentales plus légers. Elles peuvent parler et prendre soin d’elles-mêmes et sont capables de mener une vie relativement indépendante.
- L’autisme voilé : Il est difficile de détecter l’autisme voilé car les personnes atteintes peuvent paraître socialement normales et positives.
- L’autisme à effet retardé : Les personnes atteintes de ce trouble ont besoin de beaucoup de soutien pour réussir à communiquer et à socialiser.
- L’autisme Asperger : Les personnes atteintes de ce type d’autisme ont des difficultés à communiquer et à interagir socialement. Elles peuvent avoir des intérêts restreints et des comportements répétitifs et inhabituels.
Comment diagnostiquer l’autisme ?
Dans la plupart des cas, le trouble est diagnostiqué entre deux et quatre ans grâce à un examen clinique réalisé par un médecin spécialisé. Mais dans certaines circonstances, un diagnostic précoce est possible chez des bébés âgés de 18 mois. Le diagnostic est basé sur les symptômes et les problèmes de comportement que l’individu peut présenter.
Il est possible de diagnostiquer l’autisme chez les adultes, bien que cela puisse être plus difficile que chez les enfants en raison de l’expérience de vie qui peut masquer les symptômes. Les signes d’autisme chez les adultes peuvent inclure :
- des difficultés de communication sociale,
- des intérêts restreints et répétitifs,
- des difficultés sensorielles,
- une rigidité comportementale,
- une difficulté à comprendre ou à exprimer des émotions.
Quelles sont les causes de l’autisme ?
Malgré de nombreuses recherches et études, on ne sait toujours pas exactement ce qui cause l’autisme. Il y a des théories selon lesquelles la génétique et le milieu pourraient jouer un rôle, mais aucune conclusion définitive n’a encore été tirée. Il est aussi possible que des facteurs environnementaux jouent un rôle dans la survenue de certaines formes d’autisme.
Comment les personnes autistes peuvent-elles être traitées ?
Le traitement de l’autisme peut aider les personnes touchées à améliorer leurs capacités et à gérer les symptômes associés. Les traitements sont prescrits en fonction des symptômes et des besoins de la personne et incluent :
- la thérapie comportementale,
- la psychothérapie,
- des médicaments.
Des aides technologiques, des aides médicales et du soutien psychosocial peuvent également être utiles.
Comment peut-on soutenir les personnes autistes ?
Il y a de nombreuses façons de soutenir les personnes atteintes d’autisme et leurs familles. Les personnes autistes peuvent bénéficier d’un soutien individuel, mais aussi de l’aide des organisations qui s’occupent du trouble et promouvoir les droits des personnes autistes.
Voici quelques associations qui aident, soutiennent et sensibilisent sur le trouble autistique :
Les parents peuvent trouver des techniques pour identifier et « gérer » les symptômes et s’adapter aux besoins de leur enfant. Ils peuvent aussi trouver des groupes de soutien en ligne ainsi que des communautés locales et des services spécialisés pour les aider à mieux comprendre le trouble et à trouver des conseils pour s’y adapter.
Les personnes atteintes d’autisme peuvent également bénéficier de la formation professionnelle et de l’accès à des emplois adaptés à leurs capacités et à leur situation. De plus, ils ont le droit d’accéder à des services médicaux et à des traitements médicaux.
Conclusion
L’autisme est un trouble généralisé du développement qui affecte la communication, le comportement et l’interaction sociale. Il existe plusieurs formes d’autisme et le diagnostic est basé sur les symptômes et les problèmes de comportement que l’individu peut présenter. Les causes exactes de l’autisme ne sont pas clairement définies, mais il semble que des facteurs génétiques et environnementaux peuvent jouer un rôle.
Le traitement de l’autisme peut aider les personnes touchées à améliorer leurs capacités et à gérer les symptômes. Des aides technologiques, des aides médicales et du soutien psychosocial peuvent également être utiles. Il y a de nombreuses façons de soutenir les personnes autistes et leurs familles. Les personnes autistes peuvent bénéficier d’un soutien individuel, mais aussi des organisations qui s’occupent du trouble et promouvoir les droits des personnes autistes.
La Journée Mondiale de sensibilisation à l’autisme est une excellente occasion de se rappeler que les personnes autistes sont des personnes à part entière et à rappeler leur droit à une vie digne et à des soins abordables et accessibles.
